Ecco come Google vuole rendere Android 17 più rapido ed efficiente

Come abbiamo visto, Google ha lanciato Android 17 direttamente in versione Beta, “saltando” le classiche Developer Preview pubbliche (attualmente siamo alla Beta 2). In mezzo alle tante novità di cui abbiamo già avuto modo di parlare (e alle altre che piano piano stanno saltando fuori), troviamo un’interessante opzione nascosta all’interno delle impostazioni sviluppatore degli smartphone della gamma Pixel: si tratta di un qualcosa che potrebbe rendere il sistema operativo ancora più veloce e reattivo.

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Dimensione pagina 16 kB su Android 17: cosa significa e quali miglioramenti porterà

Android 17 Beta ha introdotto sui Pixel l’opzione “Avvia con dimensione pagina 16 kB“, riguardante il modo in cui le applicazioni interagiscono con la RAM dello smartphone. A dire il vero, aveva iniziato a farsi vedere già con la beta di Android 15 per Pixel 8, ma poi è stata accantonata (fino ad oggi). In particolare, questa impostazione modifica la minima allocazione di memoria possibile, passando dai 4 kB predefiniti ai 16 kB.

Sfruttando l’analogia citata anche dai colleghi di Android Authority, possiamo immaginare la RAM dello smartphone (o di un qualunque dispositivo, in realtà) come un libro: si potrebbe renderlo tascabile, ma spesso e con pagine piccole che includono solo poche frase per ciascuna, oppure si potrebbe utilizzare un formato più ampio, con pagine più grandi che contengono più informazioni per volta e che quindi rendono il libro più sottile. Alla fine parliamo dello stesso contenuto, ma organizzato in modo diverso.

Per impostazione predefinita, gli smartphone Android utilizzano dimensioni di pagina di 4 kB, il che significa che a un’app viene assegnata memoria in multipli di 4 kB. La richiesta di memoria viene arrotondata alla pagina più vicina, quindi potrebbe aver bisogno di 9 kB e riceverne 12 (tre pagine, con dimensioni di 4 kB). Le dimensioni più piccole sono dunque più efficienti per app che richiedono piccole quantità di memoria, ma con app sempre più pesanti e complesse, il passaggio a 16 kB garantirebbe prestazioni migliori.

Mantenere 8 GB di RAM (ad esempio) in blocchi da 4 kB richiede il monitoraggio di circa 2 milioni di pagine, e una simile gestione richiede di suddividere questo numero su più livelli: di conseguenza, setacciare questi livelli per trovare la memoria richiesta dalla CPU può essere più dispendioso. Con 16 kB ci sarebbero meno pagine da gestire: Google stima che questo passaggio possa migliorare tra il 3% e il 30% i tempi di avvio delle applicazioni e dell’8% i tempi di avvio del sistema.

Le prime CPU ARMv7 erano limitate al supporto nativo dei soli 4 kB, e nel tempo Google ha deciso di mantenere questo livello per una questione di compatibilità. Come abbiamo visto, da novembre 2025 tutte le nuove applicazioni e gli aggiornamenti su Google Play Store con almeno Android 15 come target devono obbligatoriamente supportare i 16 kB.

Con Android 17 potrebbe dunque essere arrivato il momento di fare il passaggio, che porterebbe a un sistema più snello e reattivo, con passi avanti a livello di prestazioni e di efficienza energetica. Tuttavia ci sarebbero alcuni compromessi da accettare: ad esempio, con i 16 kB la frammentazione della memoria interna è leggermente peggiore, con conseguente “spreco” di RAM quando le app richiedono piccole quantità di memoria. Inoltre potrebbero esserci ancora problemi per le applicazioni più vecchie (come quelle scritte in C o che utilizzano l’Android NDK), che dovrebbero essere ricompilate.

Per il momento Google non ha ancora attivato di default le pagine da 16 kB, come si può vedere nello screenshot in alto, ma si tratta certamente del futuro del sistema operativo (vista anche la scelta fatta a novembre). Difficile che Big G possa decidere di fare il salto definitivo già con Android 17, ma prima o poi ci arriveremo. Quanto all’attivazione sulla versione beta, richiede lo sblocco del bootloader e il wipe completo del dispositivo, e non è detto che al momento tutto funzioni per il meglio: di conseguenza, per l’utente medio per ora i rischi superano i benefici.